Nintendo Switch 2 đã ra mắt, mang đến phần cứng mới từ Nintendo lần đầu tiên kể từ khi Switch đời đầu phát hành vào năm 2017. Giống như nhiều hệ máy console của Nintendo trong hai thập kỷ qua, Switch 2 được đánh giá là có hiệu năng dưới mức so với các đối thủ cùng thời, ngay cả khi sử dụng chip Nvidia mới. Mặc dù một số người chọn mua các thiết bị cầm tay mạnh mẽ hơn, Nintendo đã chứng minh với thế hệ Switch rằng việc yếu hơn các máy console Xbox và PlayStation hiện tại không phải là vấn đề đối với các game độc quyền của hãng.
Tuy nhiên, đối với các game của bên thứ ba (third-party), câu chuyện trên Switch đã khác. Nhưng lần này, bối cảnh thị trường console có một điểm khác biệt quan trọng: sự hiện diện của Xbox Series S. Đây là một máy console yếu hơn so với Series X, nhưng là một lựa chọn thay thế với giá rẻ hơn cho người tiêu dùng. Series S đã nhận được hầu hết mọi game mà Xbox Series X có, chỉ một số ít game thiếu đi vài tính năng, chẳng hạn như Baldur’s Gate 3 thiếu chế độ chia màn hình co-op (theo Fextralife). Với sự tồn tại của Series S, các nhà phát triển không phải của Nintendo nên được chuẩn bị tốt hơn để tối ưu hóa game cho các mức hiệu năng console khác nhau.
Xbox Series S đã buộc nhà phát triển tạo ra các game có khả năng mở rộng hiệu năng
Hai phiên bản Xbox khác nhau
Trước khi nói về Switch 2, chúng ta nên tìm hiểu về sự khác biệt giữa Series X và Series S để nhấn mạnh lý do tại sao các nhà phát triển phải tối ưu một cách thích hợp. Về sức mạnh, trong khi Series X có ổ đĩa quang và Series S thì không, điều này không ảnh hưởng đến hiệu năng; Series S yếu hơn ở một số khía cạnh. Sự khác biệt về thông số kỹ thuật (theo Reddit) cho thấy vài điểm khác biệt chính. Quan trọng nhất là khoảng cách về RAM, Series X có 16 GB, trong khi Series S chỉ có 10 GB. GPU cũng yếu hơn, dẫn đến sức mạnh GPU 12.15 teraflops trên Series X và chỉ bốn teraflops trên Series S. Cuối cùng, CPU yếu hơn một chút, nhưng đây là một khác biệt nhỏ.
Đáng chú ý, Series S không hỗ trợ độ phân giải 4K gốc, điều mà Series X có thể làm với một số game nhất định. Vì cả hai đều là máy Xbox, các nhà phát triển đã phải tối ưu hóa game cho cả hai mức hiệu năng, tương tự như cách họ phải tính đến nhiều cấu hình PC khác nhau.
Máy chơi game console Xbox Series S màu đen
Nintendo Switch 2 sẽ yêu cầu nỗ lực tối ưu từ nhà phát triển
DOOM Eternal từng chạy được trên Switch đời đầu
Về teraflops, Switch 2 được cho là khoảng ba teraflops, thậm chí còn thấp hơn Series S (theo Manchester Evening News), mặc dù không có kỳ vọng rằng nó có thể chạy mọi game mà Series X có. Điều đó nói lên rằng, Switch 2 có khả năng sẽ tồn tại lâu hơn vài năm so với Series S, nghĩa là thế hệ console PlayStation và Xbox tiếp theo sẽ ra mắt trong vòng đời của nó, khiến khoảng cách hiệu năng còn lớn hơn. Switch đời đầu tồn tại tám năm, tương đương với vòng đời thế hệ console của Xbox và PlayStation, nhưng chúng ta đã trải qua hơn bốn năm trong vòng đời của các máy console hiện tại.
Mặc dù đã có một số bản port game tệ trên Nintendo Switch, chẳng hạn như bản port Mortal Kombat 1 hầu như không chơi được (theo Reddit), nhưng cũng có những ví dụ về các game được port tốt, như The Witcher 3 và Doom Eternal. Đây là những phiên bản “tệ nhất” của các game đó (về đồ họa/hiệu năng so với các nền tảng khác), nhưng chúng chạy đủ tốt để không gây ra vấn đề lớn.
Artwork quảng cáo game Metroid Dread trên Nintendo Switch
Switch 2 sẽ tồn tại trong nhiều năm tới
Chắc chắn chạy được Cyberpunk 2077, nhưng còn phần tiếp theo thì sao?
Để làm rõ thêm ý tưởng rằng Switch 2 sẽ tồn tại trong một thời gian dài, việc Switch 2 chạy Cyberpunk 2077 ở mức giảm cấu hình mạnh mẽ như vậy khiến tôi hơi lo ngại. Không phải vì việc tối ưu đó không tốt, nó cần phải chạy như vậy để đảm bảo tốc độ khung hình ổn định, mà là nếu một game phát hành năm 2020 yêu cầu mức giảm cấu hình đó để chạy tối ưu trên Switch 2, thì tương lai sẽ ra sao? Mặc dù game tiếp theo của CD Projekt Red còn rất lâu mới ra mắt và có thể sẽ không có mặt trên Switch 2 cùng ngày với các nền tảng khác, liệu nó có thể được port sang sau đó không? Doom Eternal hoạt động trên Switch, nhưng liệu Doom: The Dark Ages có hoạt động trên Switch 2 không? Với nhiều năm phía trước của Switch 2, các nhà phát triển sẽ cần tiếp tục phát triển game với việc tối ưu cho Switch 2 trong tâm trí, hoặc hỗ trợ từ bên thứ ba sẽ cạn kiệt vào cuối vòng đời của Switch 2, giống như đã xảy ra với Switch đời đầu.
Nhưng Xbox Series S có thể đã kìm hãm nhà phát triển
Liệu Switch 2 có làm điều tương tự?
Điều quan trọng là phải thừa nhận rằng Series S đã gây ra một chút tranh cãi, khi có cuộc tranh luận liệu một máy console yếu hơn có đang kìm hãm các game bằng cách buộc các nhà phát triển phải giảm cấu hình game xuống. Một nhà phát triển của Rocksteady đã cáo buộc Microsoft đang kìm hãm ngành công nghiệp với Series S do sức mạnh yếu kém của nó (theo GameRant). Tuy nhiên, các nhà phát triển khác đã hạ thấp vấn đề này. Một nhà phát triển của Control từ Remedy nói rằng vấn đề tối ưu hóa cho phần cứng yếu hơn dễ dàng hơn đáng kể nếu game được phát triển với phần cứng đó trong tâm trí (theo GameRant). Techradar cũng đã nói chuyện với các nhà phát triển, những người cũng đồng ý rằng việc lập kế hoạch cho các máy console đó ngay từ đầu thì dễ dàng hơn đáng kể, nhưng cố gắng giảm cấu hình chúng sau khi phát triển game thì cực kỳ khó khăn. Mặc dù một số người đã tuyên bố rằng việc lập kế hoạch cho phần cứng thấp hơn đang kìm hãm game, điều đó chưa được một nhà phát triển nào trực tiếp xác nhận.
Bộ sưu tập các máy chơi game console PlayStation 5, Xbox Series X, dock Nintendo Switch và PlayStation 3
Nhưng Switch 2 và sự gia tăng handheld PC có nghĩa là nhà phát triển cần tối ưu tốt hơn
Đã đến lúc lập kế hoạch trước
Dựa trên các báo cáo đó, các nhà phát triển sẽ cần tính đến các nền tảng yếu hơn, như Switch 2, khi phát triển game, nếu họ muốn các game đó chạy được tối ưu tốt trên Switch 2. Nếu Switch 2 bán với tốc độ tương tự như bản gốc, sẽ có hàng triệu máy console ngoài kia, quá nhiều để bỏ qua lượng khách hàng tiềm năng này. Trên hết, các thiết bị handheld PC đang ngày càng phổ biến hơn, với ngày càng nhiều mẫu mã ra đời. Những thiết bị này trong một số trường hợp mạnh hơn Switch 2, nhưng chúng vẫn yếu hơn so với cấu hình PC desktop của hầu hết mọi người, làm cho phạm vi các thiết bị cần được xem xét trong quá trình phát triển game còn lớn hơn nữa. Các nhà phát triển sẽ cần lập kế hoạch trước, nhưng việc tối ưu game cho Switch 2 sẽ dễ dàng hơn, vì các nhà phát triển đã phải đối phó với Series S trong hơn bốn năm qua.
Máy chơi game cầm tay Steam Deck
Tóm lại, sự ra đời của Nintendo Switch 2, một console được dự đoán sẽ có hiệu năng khiêm tốn so với các đối thủ hiện tại, đặt ra thách thức về việc tối ưu các game của bên thứ ba. Tuy nhiên, kinh nghiệm mà các nhà phát triển đã thu được trong hơn bốn năm tối ưu game cho Xbox Series S – một nền tảng cũng có hiệu năng thấp hơn Series X – sẽ là một bài học quý giá. Việc phải tạo ra các game có khả năng mở rộng hiệu năng để chạy trên cả Series X và Series S, cùng với sự phát triển mạnh mẽ của thị trường handheld PC, đã thúc đẩy các nhà phát triển nâng cao kỹ năng tối ưu hóa của họ. Điều này sẽ tạo điều kiện thuận lợi hơn cho việc port và phát triển game chất lượng cao trên Switch 2, miễn là các nhà phát triển tính đến nền tảng này ngay từ giai đoạn đầu của quá trình phát triển.
